Un soleil radieux a accueilli les protagonistes du Championnat MOTUL FIM World Superbike pour l’ouverture de la saison sur le circuit de Phillip Island à l’occasion du Round Grand Ridge Brewery d’Australie. La journée a été marquée par la domination d’Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) qui a devancé ses adversaires de près d’une demi-seconde.

 

BAUTISTA ASSOMME LA CONCURRENCE : le n°1 devant, Ducati frappe fort…

 

Malgré les nombreux rebondissements dans le classement, on retrouve une constante en tête du peloton : Ducati. Bautista est toujours aussi rapide avec une demi-seconde d’avance sur ses rivaux. En bouclant plus de tours que n’importe qui d’autre durant toute la semaine à Phillip Island, le Champion du Monde s’est montré le plus rapide, ce qui fait de lui le favori pour le reste du week-end. Son coéquipier Michael Ruben Rinaldi a fini deuxième de la FP2 et quatrième au combiné, mais l’Italien a été victime d’un problème technique dans la voie des stands à dix minutes de la fin.

 

UNE DYNAMIQUE DIFFÉRENTE : Locatelli brille à nouveau, Razgatlioglu dernier pilote Yamaha en FP2

 

Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK), qui continue de briller pour sa troisième saison en WorldSBK, mène une fois de plus la charge Yamaha. La journée de Locatelli a été quasi parfaite, à l’exception d’une chute au virage n° 10, sans conséquence. Son coéquipier Toprak Razgatlioglu a quant à lui eu du mal dans l’après-midi et n’a pas été en mesure d’entrer dans le Top 10. Il a toutefois conclu le vendredi en 10e position au combiné.

 

HONDA A TROUVÉ QUELQUE CHOSE ? Lecuona troisième !

 

Le troisième chrono est à mettre au crédit de Honda et d’Iker Lecuona (Team HRC). L’Espagnol s’est appuyé sur son temps enregistré le matin, mais s’est néanmoins bien illustré pour son premier week-end en WorldSBK à Phillip Island. L’Espagnol, qui avait pourtant déclaré ne pas savoir si son package serait prêt, s’est bien défendu dans l’après-midi, et même s’il n’a pas pu confirmer son rythme du matin, en raison d’une chute en fin de séance, il est tout de même resté compétitif. Son coéquipier Xavi Vierge ne s’est pas autant régalé, puisqu’il s’est classé en dehors du Top 10 lors des deux séances et n’est que 16e au cumul. 

 

UN VENDREDI CONTRASTÉ POUR KAWASAKI : Rea finit 5e de la journée, mais 14e en FP2

 

La journée a été délicate pour Kawasaki, qui a perdu de précieuses minutes avec Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) au début de la FP2. Après avoir travaillé sur l’avant de la moto, le Nord-Irlandais a pu reprendre la piste et améliorer son chrono, mais pas suffisamment pour progresser. Cependant, le plus gros problème est qu’au moment où la course se tiendra, Rea était 14e… Alex Lowes était huitième au classement combiné, mais plus rapide que son coéquipier l’après-midi. 

 

UN PROBLÈME TECHNIQUE QUI COÛTE CHER : La progression de BMW bouleversée dans l’après-midi

 

Du côté de l’équipe d’usine BMW, tout a commencé par des difficultés pour Scott Redding (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), qui a dû sacrifier la majeure partie de la séance en raison d’un problème technique. Le Britannique a repris la piste à un peu plus de sept minutes de la fin et a terminé la FP2 en 18e position avec le statut de dernier représentant BMW. Au classement combiné, il devait se contenter de la 15e place. Quant à son coéquipier Michael van der Mark, il a été victime d’une chute en FP1, mais il s’est tout de même adjugé le sixième chrono de la journée, assurant la présence des cinq constructeurs dans le Top 6.

 

INDÉPENDANTS ET ROOKIES S’ILLUSTRENT EN FP2 : Une nouvelle hiérarchie s’établit

 

La journée a été faste pour les pilotes indépendants, notamment en FP2. Philipp Öttl (Team GoEleven), septième et meilleur indépendant, a également terminé troisième et meilleur indépendant en FP2. Il a pris le dessus sur le rookie le plus rapide du jour en la personne de Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team). Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) a été régulier lors de sa première journée, en finissant 11e au combiné et 10e en FP2. Son coéquipier, Dominique Aegerter, s’est adjugé le sixième temps de la FP2, mais le 13e au cumul, une place devant Lorenzo Baldassarri (GMT94 Yamaha). Garrett Gerloff a achevé sa première journée 2023 en 12e position (cinquième de la FP2).

 

BEAUCOUP PLUS LOIN : Bassani et Sykes en bas du peloton

 

Axel Bassani (Motocorsa Racing), qui a continué de travailler sur la Ducati Panigale V4 R 2023, a hérité du 17e temps de la journée devant Loris Baz (Bonovo Action BMW). Oliver König (Orelac Racing VerdNatura) a devancé Tom Sykes (Kawasaki Puccetti Racing), tandis que Hafizh Syahrin (PETRONAS MIE Racing Honda Team) a terminé devant son coéquipier Eric Granado, ce dernier ayant chuté au virage n° 10. 

 

Le Top 6 (FP1-2)

 

1. Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) 1'30.623

2. Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) +0.446s

3. Iker Lecuona (Team HRC) +0.506s

4. Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) +0.534s

5. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +0.681s

6. Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) +0.787s

 

Cliquez ici pour accéder aux résultats.

 

Suivez toute la saison 2023 du Championnat MOTUL FIM World Superbike avec le VidéoPass WorldSBK.